Tonalá, la capital de las artesanías

Guadalajara, Jal., 18 noviembre 09 (O.C. / Amex).- El municipio de Tonalá es tradicionalmente conocido como la «tierra de artesanos », pero en realidad el nombre proviene del vocablo náhuatl «Tonallan » que significa «lugar por donde el sol sale». Efectivamente, Tonalá es el municipio oriental, por donde sale el sol en la zona metropolitana de Guadalajara.

Tonalá fue fundado por indígenas zapotecas, quienes con el tiempo se mezclaron con otras tribus, entre ellas los toltecas que lograron imponer sus costumbres, religión y técnicas militares, entre otras cosas.

Tonalá se ubica en el centro oriente del estado de Jalisco, limitando con Zapotlanejo al poniente y con Guadalajara al oriente. Tiene una extensión territorial de 119.58 kilómetros cuadrados.

Después de pertenecer al Departamento de San Pedro, en 1873, Tonalá se hizo llamar municipio, sin depender de algún departamento, comenta Luis Sánchez, quien es orgullosamente artesano de este lugar.

Su labor es muy variada, ya que además de trabajar con madera, es un maestro en la técnica del vidrio soplado, que dice es una técnica muy de este municipio, donde gran parte de la población la realiza.

Arte y economía. Tonalá es un mundo de arte. Su principal actividad es la alfarería; se trabaja una rica variedad de piezas en miniatura, platones, cazuelas, jarros, ollas y figuras decorativas, así como figuras de personas y animales, todas en artísticos acabados de loza de vidrio o barro, barro canelo o de olor, barro bandera y porcelana, que por su calidad y belleza gozan de fama nacional e internacional.

Es por esto, que es un municipio muy turístico, ya que la gente recurre a estas artesanías para adornar sus casas y negocios. También vienen compradores de mayoreo, incluso de otros países.

La avenida principal, llamada Tonaltecas, está llena de color, además de las calles paralelas, gracias a todas las artesanías que se encuentran en ella y los lindos cuadros hechos por la misma población dedicada a estas diferentes técnicas.

Existen cuadros elaborados con todo tipo de técnicas, colores y diseños; «la mayoría de ellos a un precio accesible y además son de muy buena calidad, a diferencia de algunas grandes empresas industriales que no te aseguran calidad y en cambio venden a precios más elevados», dice Luis Sánchez.

Tradición prehispánica. Al preguntarle cómo describía el municipio, la señora Concepción Gutiérrez, trabajadora del Tianguis Artesanal de Tonalá, dice: «Es un lugar lleno de gente trabajadora, de arte y colores, en todos sus alrededores, ya que desde la época prehispánica el pueblo de Tonalá se ha dedicado a la alfarería, tradición que hoy puede admirarse en la rica variedad de piezas que aquí se elaboran».

La gente de este municipio se siente orgullosa de pertenecer a este lugar lleno de historia y además de diferentes expresiones artísticas.

Asimismo, se percibe unión y compañerismo entre los artesanos de esta tierra.

Otros productos que se muestras en las calles de la cabecera municipal son las artesanías en papel maché con elegantes figuras decorativas de animales, payasos y muñecos; hojalatería y latón, con figuras de animales; vidrio soplado, piezas de vajilla, juegos de agua, peces, gallos, y otros; también figuras de yeso e incluso algunas elaboradas de chatarra.

Este municipio es muy comercial, ya que cuenta con una gran variedad de establecimientos principalmente de artesanías, así como también artículos ornamentales como esculturas, cuadros, jarrones, algunos muy elegantes.

Tianguis Artesanal. Desde la época prehispánica, éste era el punto tradicional de reunión en la plaza de Tonalá.
Indígenas de diferentes puntos del Valle de Atemajac intercambiaban en este lugar sus mercancías. Con la Conquista se respeta esta tradición agregando el domingo como fecha propia para el trueque.

Actualmente, entre 3,500 y cuatro mil comerciantes se instalan los jueves y domingos entre las calles Juárez, Madero, Cruz Blanca, Santos Degollado y las avenidas Tonaltecas y Tonalá principalmente, para concluir el trabajo que ya han hecho, es decir, vender sus artesanías. El Tianguis Artesanal se compone actualmente, en su gran mayoría, por artesanías, además de comida mexicana y artículos no artesanales.

El Tianguis Artesanal de Tonalá es el más famoso de México donde se encuentran artesanías a precios de ganga.

Es un municipio muy turístico, ya que además de toda la artesanía que se maneja, también hay construcciones arquitectónicas interesantes, como la Presidencia Municipal, cuyo cuerpo central está adornado con placas de cerámica de alta temperatura y decorado con motivos tradicionales de la alfarería local.

Es obra del ceramista Jorge Wilmort, contiene en la parte inferior de la carátula un sol con rostro humano de rayos dorados.
Al término de la escalera de la presidencia, puede verse un mural de alta temperatura que representa la escena del lienzo de Tlaxcala con la descripción del arribo de los españoles a Tonalá.
Un dato curioso de la población de Tonalá es que tienen la costumbre de dejar la puerta abierta, sea en la «casa de todos», como es el Palacio Municipal, o en los hogares; la mayor demostración de confianza es no cerrar la puerta de la calle, y además se dice que es porque los tonaltecas siempre están esperando visitas.

Otro lugar para visitar es la «Casa de los Artesanos», lugar para la exhibición de artesanías locales en sus variadas expresiones de alfarería, papel maché, vidrio soplado y latón.

Además, con esto se quiere fomentar la cultura artesanal del municipio y difundirla a todo el mundo, por medio de programas de comercialización de los productos artesanales y de apoyo para los artesanos tonaltecas.